Plantes aromatiques ... Huiles Essentielles ... Aromathérapie ....

Les Huiles Essentielles font partie de la culture et des Pharmacopées de toutes les civilisations du globe.
Depuis les temps les plus anciens (20 à 30 Siècles avant notre ère) l’homme sur tous les continents se sert des Plantes aromatiques pour en exploiter leurs Huiles essentielles pour une multitude d’utilisation…

  • 60 000 ans avant notre ère …

    L’homme de Neandertal consomme les Plantes aromatiques par pur instinct

  • 4000 ans avant notre ère …

    Les Sumériens font grand usage des plantes aromatiques

  • 3000 ans avant notre ère …

    Les chinois exploitent les plantes aromatiques avec beaucoup de savoir-faire

  • 3000 ans avant notre ère …

    L’Ayurveda indienne consacre une large place aux plantes aromatiques

  • 2700 ans avant notre ère …

    L’Egypte acquiert une maitrise sans précédent dans la fabrication de produits aromatiques, dérivés des plantes aromatiques, très utilisés dans les techniques d’embaumement.

Les Hébreux hériteront de ces pratiques pour les appliquer dans l’hygiène corporelle qui tient une grande place dans leur culture.

A partir de 1200 ans avant notre ère … Les Grecs puis les Romains, grands navigateurs et commerçants accordent une place importante dans leur mythologie respective aux plantes aromatiques. Les philosophes feront référence dans nombre de leurs écrits aux plantes aromatiques, allant jusqu’à donner une dimension très mystique à leurs propriétés. Ces deux civilisations vont développer une culture du savoir et de nombreux ouvrages seront consacrés à la compilation des bienfaits et utilisations des plantes aromatiques. Leurs différentes provinces en profiteront pour augmenter leur propre pharmacopée.
Sur les autres continents que sont les Amériques et l’Afrique, les médecines traditionnelles témoignent d’une très ancienne tradition d’utilisation des Plantes Aromatiques.
En Europe, après environ 1000 ans de Moyen âge, caractérisés par un déclin du savoir, cette longue période d’obscurantisme laissera petit à petit place à la renaissance et au renouveau de tous les savoirs insufflés par les Arabes. Les croisades relanceront les échanges entre l’Europe et le Moyen-Orient. Ce n’est que vers l’an 1000 que l’extraction des parties les plus subtiles (les quintessences volatiles) sera maitrisée avec la mise au point du serpentin de l’alambic qui permet à l’art de la distillation de prendre une dimension presque spirituelle… L’huile essentielle est le symbole de la purification…
La découverte des Huiles Essentielles connues aujourd’hui, est due au raffinement des pratiques des premiers maîtres distillateurs-alchimistes de cette époque.
La période qui suivra verra l’apogée des échanges intercontinentaux, avec les grandes découvertes, et la suprématie des grandes flottes des nations européennes. Un réel bon en avant est franchi pendant cette période (environ 800 ans), nombre d’hommes de science et explorateurs vont s’employer à répertorier toutes les Pharmacopées de par les continents, mesurant et consignant ainsi l’étendue de l’importance des plantes aromatiques.
Le milieu du XIXème siècle et sa révolution industrielle verra passer l’extraction artisanale des Huiles essentielles à l’exploitation industrielle de la distillation à la vapeur d’eau.
Le développement de la médecine moderne dès la fin du XIXème siècle va démontrer scientifiquement les bienfaits presque irréels des Huiles essentielles.
C’est en 1937 que le chimiste français René-Maurice Gattefossé publie ses découvertes dans son livre « Aromathérapie » encore source d’inspiration de nombre de médecins de renom tel que le Dr Jean Valnet. Gattefossé venant de faire naître une nouvelle science, branche de la Phytothérapie, l’Aromathérapie.
Depuis l’Aromathérapie a développé les références de qualité en fixant des critères qualitatifs qui lui ont permis de devenir une médecine naturelle complémentaire, réelle alternative à certaines branches de médecines lourdes "tout chimique" de l’allopathie moderne.

L’Aromathérapie est une thérapeutique naturelle qui utilise les huiles essentielles pour traiter des pathologies humaines (et vétérinaires).

C’est une branche de la Phytothérapie dans le sens où elle utilise des extraits de plantes et des molécules aromatiques issues des végétaux.

En effet, les Huiles Essentielles sont des extraits de plantes obtenus par distillation à la vapeur d’eau. Ainsi, seules les plantes dites aromatiques peuvent donner une Huile Essentielle, car elles synthétisent et stockent des essences dans leurs tissus. Les Essences sont des substances liquides et odorantes, enfermées dans les cellules de certains tissus de ces plantes. Lors de la distillation, entraînement par la vapeur d’eau, ces cellules ou poches à essence se brisent et libèrent leur contenu alors entraîné par la vapeur d’eau. Deux produits sont alors obtenus, l’Huile essentielle et l’Hydrolat aromatique. Dans le cas des plantes agrumes, l’extraction se fait par une méthode différente, l’expression à froid, écorces et zestes sont pressés suffisamment pour en extraire une substance appelée Essence.

Formidables concentrés de molécules aromatiques naturelles, les Huiles Essentielles et les Essences ont fait la preuve de nombreuses propriétés thérapeutiques. L’Aromathérapie a acquis ses lettres de noblesse et a sa place dans la thérapie moderne.

En effet, l’efficacité des Huiles Essentielles est considérable, et les effets secondaires sont quasi nuls, si les précautions sont suivies et surtout si les Huiles Essentielles et Essences sont utilisées à bon escient (indications, posologies et voies d’administration adaptées).

Il faut donc apprendre à utiliser les Huiles Essentielles et Essences, c’est la pratique de l’Aromathérapie.

Bien que la littérature soit très abondante dans ce domaine, il faut effectuer un tri et surtout toujours prendre les conseils d’un spécialiste sur le sérieux de votre sélection. Nous vous déconseillons la pratique de l’Aromathérapie sans être guidé par un spécialiste.